बटरमिल्क फॉल्स या टॉगैनिक फॉल्स स्टेट पार्क: इथाका के पास कौन-सा पार्क चुनें?

नाटकीय झरने और झील के नज़ारे के लिए टॉगैनिक फॉल्स बेहतर विकल्प है; बटरमिल्क में घाटी, जंगल और दलदली इलाकों के विविध नज़ारे मिलते हैं। दोनों पार्कों में पैदल चलने की पगडंडियाँ हैं, लेकिन बाकी सुविधाएँ अलग-अलग हैं।

टॉगैनिक में इसी नाम का झरना केयुगा झील की ओर 215 फुट नीचे गिरता है। पार्क में तैरने का समुद्रतट, नाव उतारने की जगहें और किराये की नावें, कैंपसाइट, केबिन, मछली पकड़ने की सुविधा, खाने-पीने की जगह, ग्रिल, मरीना, खेल का मैदान और सर्दियों में स्लेजिंग, स्नोशूइंग व क्रॉस-कंट्री स्कीइंग जैसी गतिविधियाँ भी हैं।

बटरमिल्क का पार्क ऊपरी और निचले हिस्सों में बँटा है। ऊपरी हिस्से में एक छोटी झील, जंगल, घाटी या किनारे के रास्ते, पिकनिक क्षेत्र और खेल के मैदान हैं। निचले हिस्से में कैंपग्राउंड, प्राकृतिक कुंड, खेल के मैदान और लार्च मीडोज़ हैं, जहाँ प्रकृति-पथ एक दलदली इलाके से होकर गुजरता है। इसके प्रवेश-द्वार अलग-अलग हिस्सों तक पहुँचाते हैं: मुख्य प्रवेश-द्वार से कैंपग्राउंड, घाटी के रास्ते, झरने और तैरने की जगह पहुँच सकते हैं; ऊपरी प्रवेश-द्वार से दिन में घूमने के क्षेत्र, पिनेकल रॉक, लेक ट्रेमन, बटरमिल्क क्रीक और घाटी के रास्ते मिलते हैं; जेनिंग्स पॉन्ड का एक प्रवेश-द्वार भी है।

शहर में झरने और घाटी देखने के और विकल्पों के लिए, इथाका फॉल्स और कैस्केडिला गॉर्ज की सैर अलग से की जा सकती है।

टॉगैनिक फॉल्स स्टेट पार्क में ऊँचा झरना, नज़ारे देखने के स्थल, पैदल पगडंडियाँ और केयुगा झील तक पहुँच—सब एक साथ मिलते हैं। पार्क का पता 1740 टॉगैनिक बुलेवार्ड, ट्रुमन्सबर्ग, NY 14886 है।

पार्क की सैर के साथ शहर और कॉलेज परिसर भी देखना चाहें, तो इथाका में घूमने का यह एक-दिवसीय मार्ग इलाके का एक अलग पहलू दिखाता है।

यहाँ का मुख्य आकर्षण झील की ओर गिरता 215 फुट ऊँचा झरना है। पार्क में पैदल पगडंडियाँ और ओवरलुक पार्किंग स्थल भी हैं; शटल के ठहरावों में यह पार्किंग स्थल, नॉर्थ पॉइंट पार्किंग स्थल, पार्क कार्यालय के पास साउथ पॉइंट, सप्ताहांत पर रीजनल मुख्यालय की पार्किंग और गॉर्ज रोड पर ब्लैक डायमंड ट्रेलहेड की पार्किंग शामिल हैं।

अगर आप नज़ारा देखने और लंबी सैर करने के बीच चुन रहे हैं, तो सोचें कि समय कैसे बिताना चाहते हैं: ओवरलुक एक तय दर्शनीय स्थल है, जबकि पार्क के पगडंडी-जाल और झील के पास की सुविधाएँ घूमने के दूसरे तरीके देते हैं। टॉगैनिक फॉल्स स्टेट पार्क, इथाका के दो सितारा सराय से लगभग 5.7 मील दूर है।

बटरमिल्क फॉल्स स्टेट पार्क में घाटी और उसके किनारे के रास्ते, प्राकृतिक कुंड और ऊपरी हिस्से की पगडंडियाँ हैं। इसका मुख्य प्रवेश-द्वार झरनों, घाटी के रास्तों, कैंपग्राउंड और तैरने की जगह तक पहुँचाता है, जबकि ऊपरी प्रवेश-द्वार से दिन में घूमने के क्षेत्र, लेक ट्रेमन और बटरमिल्क क्रीक जा सकते हैं।

गॉर्ज ट्रेल पर पत्थर की कई सीढ़ियाँ हैं, इसलिए कुछ लोगों के लिए इस पर चलना कठिन हो सकता है। ऊपरी हिस्से में जंगल और घाटी के किनारे की पगडंडियाँ चुन सकते हैं, या निचले हिस्से के लार्च मीडोज़ जा सकते हैं, जहाँ प्रकृति-पथ दलदली इलाके से होकर गुजरता है।

तैरने की सुविधा मौसमी है और परिस्थितियों व लाइफ़गार्ड की उपलब्धता पर निर्भर कर सकती है। पार्क जाने से पहले तैरने की मौजूदा स्थिति जाँचने की सलाह देता है, क्योंकि पानी की गुणवत्ता, मौसम, पर्यावरण संबंधी कारणों या कर्मचारियों की कमी के चलते तैरने की सुविधा बंद हो सकती है। निकलने से पहले पगडंडियों की ताज़ा स्थिति जानने के लिए पार्क कार्यालय से भी संपर्क कर सकते हैं।

दोनों पार्क पूरे साल सूर्योदय से सूर्यास्त तक खुले रहते हैं, लेकिन वाहन शुल्क वसूलने के समय अलग हैं। टॉगैनिक में प्रति वाहन $10 शुल्क है, जो रोज़ाना सूर्योदय से सूर्यास्त तक लिया जाता है; गेट पर कर्मचारी न होने पर भुगतान केंद्र उपलब्ध हैं। बटरमिल्क में प्रति कार $10 या प्रति बस $35 शुल्क है। वहाँ 1 अप्रैल से 30 नवंबर तक रोज़ाना सुबह 6:00 बजे से शाम 6:30 बजे तक शुल्क लिया जाता है।

बटरमिल्क में वाहन प्रवेश शुल्क अप्रैल से नवंबर तक वसूला जाता है। किसी भी पार्क जाने से पहले उसकी आधिकारिक वेबसाइट पर जानकारी देख लें—खासकर अगर आपकी योजना तैरने, पगडंडियों की स्थिति या मौसमी सुविधाओं पर निर्भर करती है।